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“这样绕来绕去，心情就会好吗？”她以为心情不好的他，会滔滔不绝地向她诉苦。
许久，她没听见夏元灿的回答，但脸贴着他宽阔的肩背，彷佛听见厚实的胸膛传来几声低笑。
不说话，只作伴。她忽然想起曾在某本书中看过的这句话，原来，和“朋友”相依靠的感觉是这么……温暖而踏实？
宋于湘先是一诧，心头蓦然越来越软，环在他腰间的手竟也更紧了。
绕过另一段坡路，静谧渐渐远去，两侧的街道越来越热闹，他们终于又回到市区。
最后，阿灰停在巷子里。
“带你来个好地方，这里的东西保证便宜又好吃。”夏元灿拉着她，穿过另一条小巷弄，眼前的喧哗让她不由得停住脚步，睁大眼睛张望。
这是……夜市吧？她从来没有逛过的地方。
童年时，她是被捧在手心的千金小姐，出入的都是百货公司、高级餐馆和五星级饭店，家道中落后，她活动的范围局限于学校与舅舅家，上了大学后只知道忙着打工赚生活费，年轻人呼朋引伴逛街逛夜市的生活，她从来没有机会体验过。
阵阵的食物香气唤醒她的饥饿——晚上只吃了个小小的蓝莓泡芙而已。
“那家四神汤很有名，隔壁的面线羹配臭豆腐很赞。”遥指热闹的摊贩，夏元灿详细介绍着。“另一边也有米粉汤、甜不辣、沙茶鱿鱼羹，走过去还有炭烤、咸酥鸡、蜜豆冰……你想吃什么？”
这么多，该选哪一种好呢？宋于湘还来不及思考，却被此起彼落如雷般的洪亮叫声吓着了。
“厚，阿灿你这小子！这么久没来看我们，是发达了就忘了大家喔？”
“就是咩，知不知道良心怎么写？亏我天天念着你，总算念到你耳朵痒，知道要来了厚？”
“哇，少年ㄟ，会不会失踪太久了你——”
前排几个小吃摊的老板扯嗓嚷着，路人纷纷投以好奇的眼光。
“你你你——今天还带了美女！”面线羹的老板冲出来，手拿杓子指着夏元灿。“还不快给我进来！”
“美女”指的是她吗？宋于湘低头看看自己一身洗穿多次的棉T和牛仔裤，脸蛋烘热了起来。
夏元灿大笑，牵着她走入小摊里，在角落找了空位让她坐下。“先坐一下，我去其他摊子打声招呼。”
高大的背影才刚踏出去，两碗特大份的面线羹已经端到她面前。
“这个笨蛋，追女生不带去大饭店，带来这种小地方做什么？切！”
“欧吉桑讲话一定要这样吗？”另一个温柔的声音随即插入，老板娘敦厚地笑着，在她身边坐下。“阿灿的眼光真好，女朋友好漂亮，好有气质。”
“我、我们只是朋友……”方才的吆喝声已经让她不知所措，这下被冠上女朋友的称号，教人更不知该如何接话。
老板娘才不相信。“只是朋友？我们认识他这么久，从没看他带女生来过，你是第一个喔！”
“他……常来？”她对他其实一无所知。
“阿灿没告诉你吗？”老板娘遥指远处。“他国中时搬来住在这附近，下课后就来夜市回收垃圾去卖，回家还要照顾老阿嬷，是个肯吃苦很认真的孩子。阿嬷死后，他就去回收厂工作……啊，你应该知道他的职业是——”
“环保科技资源处理公司。”
“厚，还真是落落长，反正就是做回收啦，说难听点，他是靠捡破烂活下来的。现在当了大老板，还派人固定来替我们打扫街道整理垃圾，把可回收的垃圾让给附近的老人去换钱，说是要谢谢照顾他长大的街坊邻居。”
老板娘顿了顿，又说：“漂亮小姐，阿灿出身虽低，但人穷志不穷，希望你别嫌弃。”
“我没有、我们只是……”她还没解释清楚，大嗓门又传过来。“欧巴桑你是又在八卦什么？没看到等着外带的人那么多，还不快来帮忙？”
老板娘笑笑起身，一路念回去。“你才欧吉桑咧！谁不知道你也想来跟漂亮小姐讲话——”
宋于湘低头盯着微泛油光的羹汤，回想方才老板娘的话语。
原来，这里是他长大的地方……
想像穿着学校制服的他，蹲在人来人往的巷弄里，不畏脏污油腻，耐心地整理捆绑一袋又一袋的垃圾，只为了从中赚取微薄的零钱。
莫名地，她的心口竟然有些涩疼。
虽是家道中落，她顶多只是去兼家教或当做影印店小妹之类的简单打工，并没真正落魄到得付诸劳力过日子，可他从小就辛苦做粗活以换得温饱，还要照顾年迈的奶奶，小小年纪靠自己这样艰难生活着，却懂得夹缝中求生存，拚出自己头上的一片天。
她有什么资格和他相比？
第3章（2）
“怎么不先吃？不喜欢吗？”醇厚的嗓音落下，是他回来了。
“想等你……一起吃。”犹疑了几秒，她才说，抬眼瞧见夏元灿手上拎了几包塑胶袋。“这是？”
“大家太热情，要我们带回去吃。”他边说边替她布上筷子和汤匙，催促着。“面线羹要趁热快吃。”
说着，他先舀了一大口送入嘴里，接着唏哩呼噜又吃了几口，很快就吃完了。
他抽了张面纸拭去嘴边的渍痕，才开始说起过去。
“我在这里至少住了十年，每天都来收垃圾，这些叔伯大婶阿姨对我非常好，不但让我赚些零用钱，还经常免费请我吃晚餐。”
“嗯，我刚听老板娘说了些。”她秀气地喝口汤，想了想又问：“不是说心情不好吗？”
“有吗？”他偏着头想了想，又露出爽朗笑容。“我忘了。现在这么快乐，哪还记得什么不愉快的事。对了——”他想起什么似的，起身跨步走到摊前，几分钟后又回来，手上多了盘热气腾腾的臭豆腐。
“吃面线羹要配臭豆腐才够味，别怕臭。”他努力怂恿。“老板的臭豆腐是天然发酵做成的，绝对好吃又营养。”
臭豆腐？这男人还推荐她吃臭豆腐？她忍不住笑了。
会对一个女人推荐臭豆腐的男人，究竟是存什么心呢？她没有研究过，不清楚男人的心理，但她不是笨蛋，夏元灿带她来这条街，绝对不是只为了吃宵夜。
她猜，他想用这种方式让她认识他，让他们的距离更靠近——
“好啊，我要看看到底有多臭。”挟一块品尝后，她皱着眉，却笑嚷着：“真臭！可是——很好吃。”
“哈，这可是臭豆腐界的极品。”夏元灿转头大喊：“喂，老板，她说这臭豆腐真臭，可是很好吃！”
“呵呵，来喔，漂亮小姐都说好吃的臭豆腐喔！”老板笑得更开心，吆喝得更起劲了。
秋高气爽，虽然夜市的人潮越来越多，但一点也不显燥热，反而随着夜深而略感冷意。
宋于湘以为只是吃个宵夜而已，没想到两人最后竟然认真地逛起夜市了，而且还被他牵着手，一摊又一摊地慢慢逛着。
她终于忍不住，停下脚步，抬头瞪着他。“干么一直牵着我的手？”
“这个喔？”他举起两人交握的手看了一下，笑笑回答。“我怕你走丢了，越晚人越多，迷路就麻烦了。”
“并不会好吗？”当她是三岁小孩？还迷路呢。宋于湘甩了甩手，却被他握得更紧。
“该放开你的时候，我自然会放开。”他不肯放，黑眸瞅着她。“相信我吧。”
她只好任由他。只是牵手而已，再继续坚持的话，好像显得自己小家子气了。
但，牵手也就算了，为什么他还抢着付钱？
“来，棉花糖！”夏元灿从老板手中接过来，交到她手上。
“我付——”她拿出钱包，抢着想付帐，却被夏元灿挡下来。
他轻松从口袋里掏出几枚硬币，塞给老板，拉着她转身就走。
“让我有点面子好吗？这里也算是我的地盘，别的老板要请客那就算了，怎么可以让我带来的朋友付钱？要是传出去，我还能在这里混吗？”
“可是，之前的章鱼小丸子、芋圆甜汤、烤鸡翅，都是你付钱，已经花了不少……”
“你才吃几口？还不都是我吃掉的。”他毫不客气地撕了一角棉花糖，吃了起来。“拜托，别在这种地方跟我算钱。”
她知道与他争执无用，反正也争不过他，最后恼的还是自己。
“好吧。”宋于湘自嘲地笑笑，也撕了另一角的棉花糖，吃了起来。
逛完热闹得像是嘉年华会的夜市后，夏元灿骑车送她回家。
穿梭在市区街道里，宋于湘轻靠在他的背后，闭上眼睛，今晚的一幕幕像是电影般，重新播放了一回。
她想起在山林间轻拂脸颊的凉风，想起贴在他厚实背后的暖热，想起面线羹老板和老板娘的热情款待，想起被紧紧牵握的手，他不时还要环住她的肩以避开拥挤的人群。
想起和他上钢琴课时的恼火不自在，想起那夜他第一次来门口寻她，说想要认识她，想起自己多年前那个黄昏时倚在窗口而惶然不安的复杂心情……
记忆像是被用力转开的盒子，宋于湘想起的事情越来越多。
今晚，第一次感觉和人如此靠近。
不仅是肢体表面的接触，而是夏元灿温暖诚挚的心意。
他看起来粗犷爽朗，身材高壮结实，脸庞方刚，笑起来阳光，心思却细腻得令她讶异。
像今晚这样的作伴出游，让她彷佛回到童年时光，被呵护宠爱关心……
哪个女生不喜欢这样的感觉呢？但她不是傻瓜，这已不是单纯的“朋友”而已。
该拒绝他的靠近吗？而且，这样的关系又能维持多久？
如果他知道自己身负钜债，连同利息至少要二十年才能还完，会不会惊吓得落跑？
算了，不该多想风花雪月，有期待就会有伤害，还是彼此回到原来的轨道比较好。
但是，今晚姑且就这样吧，她只是需要一点点温暖，别想太多……
回到宋家门口，下车后，宋于湘把安全帽还给他。
看着他大手轻松接过，她忍不住问：“常常载女生？”
可话一出口，她又后悔。问这个干什么？真是！
“并没有。”夏元灿扬了扬安全帽。“全新的，特地为你买的。”
“真的？”她不信，心口却莫名扬起一丝甜意。
“真的。”他把安全帽收到椅垫下，自嘲地一笑。“哪有女生喜欢坐这么破旧的摩托车，可是你就不一样。”
“哪里不一样？”她没好气地应着。“喔，载别的女生都开车？”
“不是这样，是你不会嫌弃阿灰。”他拍拍厚实的椅垫。“别以为阿灰是破铜烂铁，其实只是外表旧了些，性能非常好，而且很人性化，载到不喜欢的人还会发脾气。可是它今晚跑了那么久，一点也没有不高兴，表示我载的人，它也很喜欢。”
它“也”很喜欢……宋于湘的心口飞快跳起来。
见她不语，他又解释起来。
“你不喜欢阿灰？我很久没有和阿灰一起兜风了，趁着天气还不是太冷，想说赶快载你出去。如果你真的不习惯坐摩托车，那下回我开小黑来。”
“小黑？”这又是谁？
“上班时开的四轮轿车，我的特助替我挑的，据说开出去谈事情比较容易成功——”
原来是车子。她忍不住笑出来。“干么帮车子取名字？”这人真怪。
“我怕寂寞。无论是骑车或开车，我喜欢一边踩油门一边和车子说话，帮�