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薛逊曲起食指和中指，轻轻敲打桌面，这是他陷入思考表现。女子在情报系统中往往能发挥出其不意的效果，不是臆想的香艳美人计，而是世人普便轻视女子，在战略上就输了一层。而女子天生心细，与男人的思维截然不同，很容易从相反的方向找到正确的道路。看来还要和银霜说一声，等安顿好了，多培训些女护卫，他命里应该还有一个掌上明珠薛宝钗啊，留给女儿做护卫也好。
想到还没影子的薛宝钗，薛逊才想起几天没见薛王氏了，这些天和王蕴斗智斗勇，累得半死，每天只能在书房睡两个时辰，哪儿有心思逗弄娇妻爱子。
薛逊想到就干，抬腿就去了更里面的舱房，薛王氏带着湖绿和蔚蓝照顾薛蟠，薛蟠过了三个月，已经长成了白面包子，嫩生生的，十分可爱。
“说什么呢，这么热闹？”薛逊笑着掀帘子进来。
“浩哥来了，快坐，正说蟠儿百日的事情呢，湖绿说摆几桌酒庆贺庆贺，我觉得有理，浩哥也来帮我参详参详。”薛王氏喜气盈腮道。原本守在她身边的女护卫都撤走了，留在身边伺候的人也开始露出笑颜，即便不清楚外面的格局，薛王氏也知薛家渡过难关，雨过天晴了。前些日子薛王氏虽然对薛逊有信心，可还是忍不住为他担心，现在可好了。
“嗯，庆祝吧，让金兽去办就是。”薛逊笑道，他都忘了有百日这个风俗了。
薛王氏给薛逊地上一杯热茶，温婉笑道：“浩哥，我是这么想的，其一，蟠儿洗三满月都有事打搅，补上一个百日宴，以示我们做父母的拳拳爱意。其二也借机让下属们热闹热闹，听说他们现在高兴得紧，就爱比武吃酒下注，这可不好，不若找个事情给他们发泄高兴之情，也省得出乱子。其三，我听说和咱们一起过瓜州的还有许多商家，都是走商跑货的，请人上来联系联系感情也好。再有就是我的一点儿小心思了，咱们在船上这么久，人都憋坏了，趁机送快松快。”
“士别三日当刮目相看，古人诚不欺我。”薛逊感叹得点了点薛王氏的鼻尖，曾经天真懦弱耳根子软，心中全无主见的薛王氏，什么时候也能条理分明的说出“一二三”来，到底是历练出来了。
“怎么，不好吗？”
“好，好，好，我就喜欢这样的阿素！”薛逊调笑道。
“和你说正经事呢，庄重些！”就算进步再大，薛王氏也不是薛逊这个老流氓的对手，按着他在身上游走的手，娇嗔道：“大白天的，庄重！庄重！”
“好了，我就是看看你身体好了没有。”薛逊死鸭子嘴硬道：“晚上还睡觉还盗汗不，百日宴我没意见，就是怕你太累了，你的身体最为紧要。”
“放心，早好了。”薛王氏不想和丈夫讨论身体的事情，女人生产完之后有一段时间要排恶露，本来她身体好，月子也坐的好，早就排干净了，后来在路上骑马奔行那两个时辰，又伤到了，恶露又来。薛王氏根深蒂固的以为这是不洁之事，不愿与薛逊讨论。
“不许骗我，你骗我，我找林大夫问清楚就是，他难道也会瞒我？”薛逊一看薛王氏的表情就知道不对。
薛王氏无法，只得小声把情况说的一遍，并补充道：“林大夫也说了，这是正常了，不影响日常起居，且都已经好几天没来了，肯定是断根儿了！”
“女子产育本就是鬼门关，刚刚生产又大冬天的让你奔波，已经让我心有愧疚，你还这么不注意保养，是想让我内疚死、心痛死吗？”薛逊故意问道。
“我想帮忙……”
“与任何帮助相比，我只想你平安健康。”薛逊把头支在薛王氏的额头上，眉眼口鼻近在眼前，眼中是化不开的深情。
“浩哥……”薛王氏感动的两眼泪花。
“好好休养吧，船上的兄弟和外面的商户都没多少带女眷的，且不用你出面操劳。我有意收竹青为义妹，为她找个好归宿，若有女眷让她招待就是。”薛逊平淡道。
“嗯，我听浩哥的。”竹青的事薛逊早就和她通过气，薛王氏乖巧的把头埋在薛逊胸前，心里暖洋洋一片。
薛逊搂着薛王氏，面带微笑，眼中不再刻意一片浓情。
第40章 薛逊列传
说干就干，薛逊是个爽快人，和薛王氏商量过了，马上通知下去，让置办礼仪，要认竹青做义妹，今后就正式改名朱清了。跟在薛家商船屁股后面一堆人，也正好请来做个见证。
大年初五就是个好日子，薛家做事一向高效率，即便是薛逊这样心血来潮要认义妹，也在短短几天之内，把一应物品置办得齐齐整整，合乎礼仪标准，不会给百年薛家丢脸。恰逢薛蟠满百日的好日子，接到邀请的商人都纷纷备厚礼祝贺。
薛家的宴会在主船二楼的大厅内召开，宽大的二楼舱房，几乎占了半条船，挑高的房梁、放大的窗户，固定在四周一人多高的灯烛架子，地上上铺的是来自西蛮的鲜艳地毯，空气中散发着兰花的清香。有幸得一张请帖的商人们矜持的闭眼轻嗅幽香，感叹不愧是薛家。王老板自认有些家底，如今和薛家比起来个，果然差……咳咳，有点儿差距。
大厅中齐齐整整摆开十几张大圆桌，诸位老板掌柜被穿着朱红色长裙的丫鬟引到座位上，热气腾腾的美味佳肴已经摆上桌，诸人却只顾着喝酒，云里雾里的打机锋，眼睛死死盯着主桌，等主人家到来。
薛逊没摆架子让众人久等，菜色上齐，人也到齐了，薛逊携手薛王氏，身后跟着朱清，缓缓从三楼走下。
原本嗡嗡作响的大厅突然安静下来。
薛逊向三面作揖行礼，道：“薛某来迟，怠慢诸位了。”
一阵悉悉索索的衣服摩擦声响起，众人纷纷起身还礼，道：“薛先生客气。”
薛逊直起身来，笑道：“今日冒昧请诸位同行来，是有三件喜事和诸位分享。其一，我等在这新春佳节之际，有缘相逢，共庆佳节、共度时艰，如此喜事，当浮一大白。薛某敬诸位。”
薛逊一口干了杯中白酒，把杯底亮给客人看。客人们也纷纷饮尽，此次能顺利从瓜州城通关，在座诸人都要感谢薛家相助，干得爽快。
“其二乃是小儿百日，邀诸位同喜。”薛逊摇头叹息，道：“我儿生来艰难，满月宴被扰，尚在襁褓就跟着我颠沛流离，究竟是我这当爹的没用，委屈儿子了。”
薛逊唱作俱佳，从薛王氏手中抱过儿子，开始垂泪。
“夫君……”薛王氏担忧轻唤，赶紧地上帕子。
薛逊接过帕子拭泪，“薛家世代忠良，为朝廷贡献财富无数，而今连性命都不能保全，薛某愧对祖宗啊！”
薛逊哭得伤心，旁人只当薛逊显摆，薛蟠的满月宴上，陛下可是要册封他为侯爵的，占尽便宜的薛逊哭得如此伤心，那他们这些比薛逊不如的还不得去死啊。
“唉，朝廷蔑视打压商人由来已久，若没有我们经商的走南闯北，把北地的牛马带到南方，把南方的粮食运到北方，南方的耕种北方的百姓的衣食父都没办法解决。货值来往，商贸兴邦，若无商人，又哪里有如今百姓生活的便利舒适。就是那些贵人们，衣食住行，哪一样离得开我们商人的贡献。当年也是三顾茅庐，请得我薛家整合商贸资源，扶起的国库的根基，而今却过河拆桥啊！”
“薛先生此言差矣，陛下可有册封侯爵的恩典啊！”一位老板抱拳道。
薛逊一副你还年轻、太天真的表情道：“有事终无艳，无事夏迎春，一个侯爵虚衔，要的是薛某平定南方流民，经略海战情报。国家战事，别说薛家，就是三五个薛家家业投进去都冒不出水花来。唉，朝廷向来如此，我也习惯了，这些年平白无故谋夺商家家业的例子还少吗？不看我这个特例，只说眼前的瓜州城，除了我们商人，又有谁被无辜刁难，扣押城中。怎么不见那王蕴扣押内务府的船只，各家官员的官船？”
瓜州城封锁一事，主要是向鼎等人想要求财，王蕴也是个被背黑锅的。他们的确只针对商人，农民和小作坊主扣押着也没用啊，本就穷苦，榨干了骨头都逼不出二两油。
“薛某算是明白了，任何时候都要抱团求生才是，很多同仁都问我义妹，为何要平白帮扶困在城中的诸位一起逃离，啊，同病相怜，守望相助罢了。”薛逊一句三叹，感慨非常。
薛逊说的没有一句是虚言，走南闯北这么多年的商人，也知道走商的艰难。那些文人士子说起商人就是“铜臭味儿”“死要钱”“奸商”之类的，殊不知商人也不容易啊。或者说这世上就没有容易的行当，做商人难道人人都成功了，家财万贯吗？君不见每年长江淹死多少人，亏得血本无归无颜见父老乡亲跳水自杀的，被水匪杀死沉江的，被官府剥削得连回乡路费都凑不出来的……每年在乡间县里舍粥施药，等到新的官员来的，最先被盯上要供奉的是商家；像这次流民冲击，最爱攻击的也是商家，“为富不仁”可真是个好词语！
“同病相怜、守望相助”八个字，的确是说到了在桌诸人的心里。可他们不知薛逊还有什么话要说，不敢表明态度。
薛逊点到为止，施施然为大家介绍道：“这是小妹朱氏，朱伯父朱伯母当年也是走商的，不幸为盗匪所害，小妹一直寄养在薛家，为防仇家寻衅，一直假充侍女，而今总算正身归位，这些年是我这个做兄长的委屈小妹了。”
薛逊引朱清出来，对她作揖。朱清的演技与薛逊一脉相承，徒手杀人的好汉而今泪眼朦胧，弱不胜衣，道：“兄长何出此言，父母不幸，多亏义父与兄长照料，才使小妹保全性命。”
薛逊虚扶朱清，道：“今日的第三喜就是我义妹朱是恢复真身，请诸位一同见证，日后这便是我亲妹妹了。日后妹妹出门，我定按着薛家嫡女出嫁的标准为其置办嫁妆。”
“薛先生高义啊！”
“怪不得朱姑娘如此能干，到底和薛老板师出同源，薛老先生教导有方啊！”
“朱姑娘有礼了。”
薛逊说了三大喜，前两个都犯忌讳，好不容易找到个能随便发表态度的话题，诸人憋了半天，忍不住聒噪起来，七嘴八舌得奉承朱清。
朱清在城中客栈神出鬼没的，谁不知道她的身份不简单，以薛家的身份，又有什么厉害仇家，能逼得所谓的“义妹”充作侍女？薛逊的话就是对着棺材说谎，骗鬼呢！可既然薛逊如此大张旗鼓的为其正名，想必是想利用此女联姻。花花轿子人人抬，诸人也在心中思索，自家可有庶子或旁支相配的，不说薛家义妹这个身份，只说薛逊承诺那嫡女出嫁的标准配送，这就比一般官宦人家的女儿还要实惠。若是有只图钱的，倒是个好选择。
众人心里算盘打得精，面上却一片和蔼慈祥，纷纷让人送上见面礼，给薛蟠的、给朱清的，实际都是给薛逊的。
薛逊说完他的三大喜事，让薛王氏、朱清和薛蟠给诸人见过礼，就让他们退回三楼了。男女大妨做商人的不太讲究，事实上薛逊让两位女眷直面男子，已经十分不妥了。不过出门在外，事且从权，大家也就包容了。
薛逊还说出门在外带女眷的是少数，不必薛王氏操劳，真把帖子一发才知道，是根本没有。这年头好人家的女儿少有出远门的，