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虎彻勇音一直到现在才知道自己竟无意中协助乱菊骗人，神色困窘：“啊，抱歉。我以为你们只是单纯在聊及川家的小女儿。”
“无论各位副队长心里在想些什么赶紧打住，”墨染闲依摇摇头，无可奈何轻声道，“及川尤妮是我的外甥女，发色遗传她的母亲。眼睛见仁见智，我自己是觉得不像。”
抬眼瞥向伊势七绪的方向，这女人竟然顺着乱菊的意思走，果然学坏了。
桧佐木修兵闻言松了一口气，原来是这样：“我还以为……”
“还以为什么呢？”低沉浑厚、略带笑意的温柔嗓音打断桧佐木的话语。来人身穿轻飘飘的白色队长羽织，镜片反光。
“队长！”雏森桃迅速地站起身走到蓝染身边，语气惊喜。
墨染闲依视线淡淡地扫过两人，压下想抬起食指跟拇指，朝他们围个框框的冲动。哎，队长高大温柔、副队长娇小可爱，怎么看都是一幅和谐的画面。
越过蓝染的肩膀，墨染闲依看到自家队长朝她挥手，唇边噙着笑与伊势七绪一道起身：“今天队长会议结束得真早，一壶茶的时间都还不到。”
浮竹十四郎轻笑，面上表情一如既往地能够安抚人心：“没发生什么需要伤神的事挺好的。”
“副官托育所好玩吗，小闲依？”京乐乐呵呵地想起自家副官说过的话，觉得有趣。
墨染闲依知道他在揶揄自己，不以为意地勾起唇角：“除了不能工作外，只是喝茶聊天挺不错的，或许意外地适合您。”
“这点我认同。”伊势七绪轻推眼镜附和，丝毫不给自家队长面子。
在京乐拉下脸朝浮竹哭诉“女孩们欺负我，呜呜女孩子真好啊”后，墨染闲依不客气地打断他，看着天色提醒队长他们该回队舍了。
“啊，抱歉。”浮竹闻言表情略带歉意，“京乐约我待会儿去喝一杯。”
墨染闲依先是将自个儿的伞递给浮竹，接着眼珠子在京乐身上转呀转，语气不甘：“京乐队长，我就把送我家队长回队舍的重责大任交给您了。”
看在他帮自己很多忙的份上，暂时把浮竹队长身边的治愈空间让给他。
“闲依妳也可以跟我去喝一杯……啊。”
“松本──我记得妳应该还有很多事情得做。”十番队队长默默地出现在松本乱菊身后，面带微笑语调微妙。
待自家队长与乱菊离开，墨染闲依转身回到会议室收拾杯盘，见大部分正副队长都还没离开，她想了想便只收拾了自己与几位好友的杯盏。
“闲依前辈待会儿有空吗？”桧佐木修兵拎着自己的茶杯走到她身边，墨染闲依见状很自然地接过清洗，没注意到青年瞬间红了脸。
“没意外会回队舍处理队务，怎么了？”
“那个上回与您讨论过的插画……”
墨染闲依擦拭水渍的动作一顿，确实有这回事：“已经完成了，我晚些再让人送到九番队。”
桧佐木听见她的回答松了口气，这阵子忙没记得询问进度，刚刚东仙队长才提起：“我今天没什么事，可以亲自到前辈那里拿。”
“那真是太好了。”拿出手帕擦干手，墨染闲依朝他微笑，“走吧，看天可能快下雨了。”
“我有带伞，闲依前辈不必担心。”桧佐木修兵举起边上的伞给她看。
墨染闲依见状，玻鹧凵舷麓蛄棵媲暗那嗄辍Ｄ茄凵裉险妫碜裟净挂晕亲约鹤龃砹耸裁础�
“我只是在感慨自己看男人的眼光真是很好啊……”轻拍对方的肩膀让他放心，墨染闲依拿起自己的提袋朝他笑道，“走吧。”
望着两人和乐融融离开的背影，吉良井鹤对身旁的雏森桃低声道：“我都不知道桧佐木大哥与墨染前辈交情这么好。”
雏森点点头，目光不自觉地飘到正与市丸银聊些什么的自家队长身上，蓝染话说到一半，似乎感觉到谁放在自己身上的目光，侧身望了过来，发现是自家副队长后便给她一个温煦的笑容。
并非没有听说过队长与墨染四席之间的事情，她只是很努力地以队长为目标鞭策自己。
五番队的副队长之位空了十几年，如果现在站在队长身边的是她，或许她多少还是可以期待的吧？
外头，雨开始下了。
雨季，每个人的心思各异。
＊＊＊＊＊
熬着熬着，十三番队两位副队长代理终于身体大好，气势十足地归队上工。
贵族会议上，朽木条款也顺利被毁弃，正是值得大肆庆祝的时候。
墨染闲依本以为肩上的重担放下，自己终于可以暂时休息一阵子，没想就在七月一个天气阴郁的日子里，她刚到队长室送完文件，回头便摔进边上的池塘。
事情是怎么发生的她自己也不晓得，只记得眼前一黑，下一秒便全身湿透。被听到声音赶出来的小椿仙太郎扶起来后，她才发现小腿也被割出一道伤口。
拒绝对方把自己送到医护所的提议，墨染闲依口头与副队长代理请了假，回席官室换下湿衣服后便一个人低调地回到墨染宅。
让宅里的医者帮她处理伤口，她平静地写好正式假条麻烦铃木堇送到十三番队，特地叮嘱别惊动任何人，接着便一头倒回床榻。
她太熟悉这打小就落下的病根，虽不至于致命，却是每隔一段时间就得发作一次。还好总有征兆，她可以提早准备。
不是没有怨过这矜贵的身体，但她已经足够幸福，再不满恐怕要遭天谴。
以往发作，温柔的母亲总会整晚握着她的手，知道她疼、无法入睡，便会说些温暖的故事、或是念些好听的诗转移她的注意力；平时幽默的父亲则会静静地坐在边上，点一根蜡烛背对着她写字。
很久很久以后，她回到父母的院落，才发现了那一卷又一卷父亲亲笔抄下的祈福经文。
曾经听过长老们怨墨染铃兰没能为墨染家再诞下一名继承人，她只觉得心上被撕裂出一道口子，那伤痛无法愈合。
母亲不是没能如此，而是对她抱持深深的愧疚，只得将所有的爱都给她。
如果没有她，或许家人会更加幸福的吧？
如果没有她……
于是在失去爱她的人们后，她陷入了自我否定的漩涡。
高烧持续多日不退，全身肌肉乃至神经抽疼，眼睛偶尔会有短暂失明的情况，灵压也暂时无法依意识控制。
没有力气、无法动弹、不能进食、甚至痛得不能入睡。
慕咪依她意思暂时寄养在知道内情的及川家；铃木堇必须帮忙处理宅中事务，受她灵压影响也不能长时间待在附近。
挂在门边的红蝶骚动不已，墨染闲依蓦地感到有些寂寞。
明明这近两百年的时间，有一半以上的发病期都是她自己熬过来的，为什么心上如此空虚？
又开始自怨自艾了，好想抬手给自己一巴掌。墨染闲依瞪大抽疼的眼睛，盯着模糊的天花板。
发病时的灵压听铃木夫妇说，会令旁人非常难受，似乎是能把痛楚传到他人身上那种不快。
还小时，她曾幻想过会有个跟父母一样，不会因她灵压而感到难受的天命之人出现。那时她心里头还住着那朵白山茶，所以对于旁人的闪躲并不感到难过，只当他们并非命中注定。
会因此而难受是在父母过世，她发现就连祖父也承受不了之后了。
从现世回尸魂界，这还是第一次发病。过去都一个人这么过来了，这次肯定也可以。只是──
真想听母亲给自己说故事啊……
真想再次看着父亲的背影努力入睡啊……
这种时候，真想、真想有个爱自己的人陪在身边。
不想让对方看到自己现在这般丑陋的模样，但是她真的好想见他。
──好想见您，蓝染队长。
周遭一如往常安静得让人害怕，正当墨染闲依又将开始胡思乱想，蓦地世界陷入一片黑暗。
眼上似乎覆上了什么，一开始有些冰凉、过会儿却是温暖地令她安心。
“我在。”
我们不应该流泪。
身体很疼，心很寂寞，就连父母还在时，她也从没因此哭过。
一次就好，就这么一次。
看着男人与他的副队长站在一起那和谐的画面，她心上也丝毫不起波澜。
从没说过喜欢，因为对他们来说口头上的允诺似乎并非必要。
她只是愿意等待，总会有那么一个人在雨中为她撑起伞。
雨季，或许是雨滴在她的脸上，顺着脸庞滑落。
而等雨停之后，墨染闲依很清楚地知道──
他们可以一起看外头的桔梗花盛开。
☆、第四十一章、二十年间
这次发病其实晚了。
一开始还没这么严重，随着年龄增长每次总会再疼些。
有意无意地攒特别休假，就是为了应付这种情况。多年下来，得熟知内情的朽木银岭与浮竹十四郎帮助，护廷队里几乎无人知晓。
几个亲密的女协好友也只当墨染闲依临时有贵族事务得处理，多年才消失个把月还算寻常。
不必施药，只要撑过几天的折磨身体就能恢复如初，直至今日，墨染一族私下倾尽资源仍未找到发病的原因与治疗方法。
“……确实是又过二十年了呢。”面对特地前来探问病症的五番队队长，卯之花烈维持其一贯从容的微笑，并未为其解惑。短暂静默后，才轻描淡写地吐出一句似乎毫无关联的感叹。
离开四番队队舍，蓝染刚在自家队舍大门站定，一团白影便急急地朝他扑上来。标准动作前脚靠上他，后脚站立，毛茸茸的尾巴左右摇晃。
边上走动的队士们见状纷纷停下脚步，眼中含笑地看着自家队长逗弄十三番队队宠，这画面太过柔和令人移不开目光。
对于边上的窥视不以为意，蓝染手掌轻轻放上慕咪的头，面上露出浅浅的笑。一小段时间不见，这狗儿是真胖得有点过了，不过整体灵压稳定许多──恰恰与她的主人相反。
思及至此，他没来由地感到一丝不悦。
双手交叠放回衣袖，蓝染直起身快步往队长室走。大白犬并未接收男人的不快，仍欢脱地绕在他脚边，熟门熟路地跟着踏进队长室后，一番摇头摆脑便窜到内厅里。
暂时将杂事放到一边，蓝染端坐于办公桌后，迅速进入工作状态。
“可以打扰您吗，蓝染队长？”伴随敲门声，一道怯生生的女声从门外传来。
“请进，雏森君。”
少女捧着一些数据在自己面前站定，眼里闪着类似崇拜、喜悦与期待的光，这是他亲自选出来的副队长雏森桃。
她个性勤奋努力、心思纯真透明，还是个懂得上进的使鬼道高手。在现世虚袭救下她时，蓝染就知道这女孩可以利用──没什么比憧憬一个人更加方便的控制手段。
他喜欢这种世上的一切由他尽皆掌握的踏实，副队长是这样老实的孩子正合适。
雏森桃敛下眼眸，仔细地禀报近期完成的工作，并将无法由自己作主的文件转交队长。能够站在自己尊敬的人物身边，暗自窃喜的同时，更多的是担心做错事情的战战兢兢。
“不必如此拘谨，妳已经做得很好了。”接过文件快速浏览，蓝染抬起头朝她温和地微笑，“资料整理得一目了然，我读起来真是轻松许多。”
雏森桃脸颊红了红，紧张地摆手：“哪、哪里的事，是队长您不计较。”
同样都是脸红……呢。
蓝染面上挂着招牌微笑，内心漠然。
市丸银在他副队长人选敲定后，盯着雏森的个人档案看了许久，最后神情微妙地憋出一句“为什么绕了一大圈还是挑了个像小闲依的”。
当时他对市丸银的纳闷嗤之以鼻，或许她们同样都是使鬼道的高手、说话也一样的轻声细语，但他从来不觉得两人有任何相像的地方。
“蓝染队长，您身体还好吗？”见对方取下眼镜揉揉眉心，雏森皱起眉，担忧地问道。午休时间不见队长，适才听队士们