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他抬眸扫了他一眼，声音孤冷，“你没看出来吗？”
“什么？”他没反应过来。
“她怕珊儿。”凌晏淡淡回答。
见到星荀睁大了眼睛，仿佛难以理解和相信，凌晏继续说，“再说，是谁规定了皇帝要姓‘宋’的呢？今上要是不在了，太后有你、有我，还有马上就会恢复国姓的祭漩，要改朝换代并非不可——人要是害怕，什么可怕的事情都想象得出来。”
星荀嘴唇紧紧抿着，半晌说不出话来。
凌晏感觉心烦，“我问你，圣上知不知道先帝遗腹子另有其人？”
他神情颓败，“太后说他知道，可他不追究是谁。”
“到底是谁？”凌晏无力地问。
星荀僵了一下，注视着他，“你每天都能见到的那个孩子。”
“吴王？！”凌晏叫了出来。
“嗯。”星荀点了点头，发现凌晏眉头紧皱，目光闪烁的样子十分古怪，“怎么？”
凌晏的嘴角抿成一个奇怪的弧度，好像刚刚吞入了什么极苦的东西，幽幽道，“圣上恐怕知道吴王是太后的儿子。”
“什么？！”星荀难以置信地望着他。
凌晏苦苦一笑，回视他，“不然你以为他为什么对那孩子如此照顾？何况，他封他什么不好，吴王是他即位前的封号。”
“该死，我怎么会疏忽了……”星荀整个人都开始颤抖，但他似乎仍旧不愿意相信，因为一旦他认定了这个事实，皇帝就是一个只能用可怕来形容的人了，“但他怎么会这么做？他要是哪天不在了，朝廷非乱不可。”
凌晏却无比肯定地摇头，否定他的质疑，“他不会做没有把握的事情——朝廷不会乱。吴王年纪小，人也谦逊，认为自己是荆王的儿子，所以不会想要当皇帝。而在外，谁会想要扶持他当皇帝？别人不敢保证，反正我不会，太后要是想，也不会等到今天。只要我们不想，恐怕也没人能办成这件事。”
“如果寰奕真的是皇后害死的……”星荀两眼一暗，险些昏过去，他努力抓回一丝清醒的思绪，“不可能，若是依你所言，她怕珊儿，她更不可能害寰奕。因为她相信寰奕是珊儿的儿子，寰奕死，珊儿一定会回来的。”
星荀说的并没有错，凌晏也想到了。他考虑着其中的蹊跷，一时找不到答案，正在此时，外头突然有人来说要找驸马。
凌晏用眼神对星荀表示歉意，起身走到了外面去。
过了一会儿，凌晏又走回来，星荀看他目光沉凝，便问，“什么事？”
“吴王那孩子，写信把寰奕的事情告诉珊儿了。”凌晏无奈地坐下来。
“什么？！”星荀叫了一声，急得一下子坐起来，气血都用到了胸口，一时间缓不过气来。
凌晏连忙跪上前去扶住他，拍着他的背给他顺气。过了好一会儿，星荀这口气才缓过来，眼睛却通红通红的。
凌晏扶他靠好来，看了他一眼，说，“你别激动，你要是信得过我，就好好养着。家里出了这么多事，我看你还是‘心灰意冷’，隐居山林算了。”
星荀瞪大眼睛，“你要我忍？”
凌晏见他冥顽不灵，提醒道，“不然圣上为什么要派人假装刺杀你？木秀于林，不见得总是好事。”
他指着外面大喊，“那是我儿子！”
“那你为什么要误导别人？”凌晏也不让他，反吼道。
星荀呆住，像一只战败的猎豹，颓废得整个身体都虚软在了锦被里。
凌晏看到他这样，难过得不愿意多看他一眼，心里沉得厉害。
“选错了方向，怎么走都是错的。今天弄到这个地步，都是你咎由自取。”看到星荀的睫毛颤了一下，凌晏语重心长地劝诫道，“你最好像你家里曾出现过的那几位族老一样，辞官归故里。说句俗话，留得青山在，不怕没柴烧。你现在多说几句话都满头冷汗，至死方休对你有什么好处？你要是死了，芷郡星氏怎么办？宇烨怎么办？理想呢？抱负呢？都不要了吗？还有，鸿陵可是留有你的陵穴的，难道……你让珊儿在那里迎你的灵柩吗？”
星荀面色发白，冷汗从额头上渗出来，顺着脸上俊逸的线条滑落。
凌晏握紧了拳头，跪起来抓住他发凉的手握了握，起身道，“交给我，你别再管了。”
他原本想就这么算了，只要朝廷还是朝廷，他还是能够过问军国大事的宰相，这些乱七八糟的事情不参与也罢。但是如今的情况，老天好像并不给他机会置身事外。
那些他事先摆放在那儿的棋子，如今恐怕都又要活起来了。
天靖三年仲夏，邓国公祭漩将狄历右大将等几个俘虏押送回凛都，并送回了燕王宋溢的灵柩。
皇帝出城相迎，见到兄长的灵柩，一时并未发言，但他的神情不再是往日的清冷，而是消沉。
他回到宫中后就昏倒了，经过太医一番抢救后才又转醒，他拖着疲惫伤痛的身体，在闭朝两日后上朝，下旨，燕王宋溢，依先帝生前诏书，入葬鸿陵，追崇上柱国。
邓国公祭漩因护国有功，策勋柱国，增邑八千户。
不久，朝中发生了一件大事，风波持续了整整一个多月都没有平息——绥侯星荀上表有负薪之忧，乞身退隐。皇帝思量了整整五日，最后在第六天的早朝上答绥侯上表，准许他辞官。
凉风至，白露生，寒蝉鸣。
这一年的立秋，皇帝正式封去年出生的小公主为隆慕公主。
嘉善长公主得知此事，特地带了自己的女儿凌槿仪进宫来向皇后和公主表示祝贺。
凌晏这天散朝以后回到家里，去宋沛羽那儿喝了两盏清茶，回到书房写了一下午的信，一共两封，一封送往宣城，五年前那儿发生洪灾，他受命前往那里赈灾，住在刺史府上，结识了刺史家的一位庶女，这封信就是写给她的；另外一封，送往东海之畔的靖西，交到西凉行宫侍卫首领手中。
送信的差人才离开公主府，嘉善就从宫里回来了。
她看起来并不太愉快，但也在凌晏意料之中。嘉善这次进宫表面上是要祝贺皇后和小公主，实质上是代凌晏会一位故人。
那人叫星诗若，是星荀的亲妹妹，当年和凌晏订有婚约。但先帝棒打鸳鸯，让凌晏尚主，婚约就此废除。不久，星诗若入宫侍主，怀有龙胎，却因和常淑妃勾结谋害皇后而贬为官婢，她后来生下的是女儿，连翻身的机会都没有了。
不过，这些都是表面上的事实。真相藏在每个人的心里，没有人愿意说出来。
星诗若告诉嘉善，谋害星寰奕的人并非皇后，而是燕王。那已经殉国的燕王。
宋溢想要为甯王铲除一切忧患，为此，设计诋毁星荀和皇太后的声誉，企图借皇帝之手致他们其中一人于死地，却没有想到，皇太后先行一步，来了一招偷梁换柱，让他去了北境领兵。
皇帝的手又岂是能借的？纵然是异母兄长，他不想再留着的人，就是亲生父亲也不会手下留情。皇太后授意祭漩荐举宋溢领兵镇北，皇帝顺水推舟把他送走。
留给他一个殉国美名，如皇帝所言，美矣。
帝王无情，唯天知己。
凌晏知道自己打算做的这件事，必定瞒不过皇帝的眼睛。但他还是做了，因为他知道，宋湛不会怪他。
作者有话要说：
☆、第 5 章
皇帝因为身体的缘故，偶尔会缺席早朝，朝臣们已经不觉得稀奇。
故而昨日放朝，文武百官也只是猜测他又是体力不支而已，并没有过多的猜想。
早朝上，皇帝下了一道诏书，赐邓国公祭漩宋姓，封常王，赐万户，拜鬼戎都护。
鬼戎左谷蠡王特穆尔在单于病危之时杀害左贤王卓力格图，发动政变，夺取单于之位，先前与常训荣勾结的鬼戎官员正是特穆尔的部下，这熄灭了四十余年的战火怕是随时又要重燃，龙门关至关重要，亟需神兵之将镇守。
祭漩明显是朝中最能担此重任的人。
祭漩的生父是肃王，当今皇帝的亲叔叔，却被愍帝贬为庶人夺其国姓。虽然已然赐他八千户，策勋柱国，可依照他自武帝以来对朝廷的贡献，这些恩典怕是难以安抚皇室曾经给他们家所带来的屈辱，所以，封王是无可厚非的，赐国姓也不过是让其认祖归宗。
但是，将建宁常氏世代故土封给入籍宗正的亲王做食邑，这还是引起了朝中大臣的哗然。
他们虽然忍不住在朝堂上议论纷纷，可却没有人真的站出来提出异议。谁都知道皇帝对后家已经极为关照，他对皇后不只是宠爱，甚至已经到了溺爱的地步。
别的不提，单单皇后的异母兄弟叛变，皇后还能安然无事地坐在后位上，就足以说明皇帝对这位皇后的眷恋了。所以，让建宁常氏让出故土又算得了什么呢？反正，皇后的儿子都已经是太子了。
朝堂上噤若寒蝉，凌晏隐隐约约听见汝阳王常居戌气咻咻的喘气声。
凌晏心里没有幸灾乐祸，他只是感到庆幸——庆幸当皇后的人不姓凌，否则，要让出祖祖辈辈根基故土的，就成他檀山凌氏了。
这日他回到公主府，消息也从宫里送了回来，嘉善长公主素来不喜欢置喙朝政，晚上就寝时却对凌晏说，“我从前觉得今上身边美女如云，还要招惹太后，委实是个情种。如今想想，他与父皇有一点却是着实像。”
凌晏披衣靠在隐几上看书，闻言抬眸问，“哪儿像？”
“说不好。大抵是，无情吧。”嘉善摇了摇头，手攀上凌晏的手腕，问，“玄宁，你将来也会如此吗？”
凌晏问，“如此，是指怎样？”
她佯嗔道，“便是如今上和父皇那样，为了江山社稷，为了万世美名，舍弃妻子的心意，不留子女的眷恋。”
“我不是皇帝啊，公主。”凌晏微笑捋了她一束秀发，柔声说道。
“星荀也不是皇帝，但他的妻儿过得可好？你们男人，功过当真是有这么重要吗？若要你放弃檀山，你可愿意，若是……死的是你的孩子，你也像星荀一样，辞官去乡野吗？”嘉善将自己的头发从他修长的指间抽出，神色忧伤，“凛都城中谁人过得不好？唯有你们，自找心烦、自讨苦吃。”
凌晏目光依旧温和，如同地灯笼散发出的橙色光芒，他摇摇头，“公主，你不知道。凛都，不过一时无恙。”
嘉善脸上的表情完全茫然，她不解地望着自己的夫君，而凌晏凝视她甚久，知道与她说，她定不会明白的。
说自找心烦就是自找心烦，自讨苦吃，就是自讨苦吃吧。
这夜凌晏并不能安睡，不久有宫里的人传来消息，称皇帝再度昏阙。他立即起身更衣，深夜进宫探问了情况，与皇后商量了几句之后，决定暂且闭朝。
他等到三更也没有等到皇帝转醒，不便在后宫久留，便前往门下内省宿直。好在第二天清晨，皇帝转醒了。
一个消息同时也传来，今上要罢黜自己的皇后。对于这个结果，凌晏一点也吃惊，事实上，就后家的所作所为，现在罢黜她，已经算是晚的了。
但为什么偏偏是现在？偏偏是皇帝晕阙后转醒的现在，偏偏皇帝在晕阙以前，决定要将常氏故土封给他的功臣。
其原因，不言而喻了。
过了些时日，皇帝终于又能够上朝。
放朝后，凌晏来到永乾宫，与宋湛商议要事。
散去的霞光消弭在天际，让肃穆庄严的永乾宫陷入黯淡之中，仍没有月华的照耀，一砖一瓦都带着一种超乎平凡的尊贵。
靠在栏杆上的宋湛听到宫人说，吴王去了鸿陵一趟，又回来，手里的密奏稍微松开了一些。
“是吗？”他缓缓抬头，问外头，“他人呢？让他进来。”
宋钧尧跟凌雎从外头进来，凌雎看到皇帝安然无恙，安心地吁了口气，跪在外头。
宋钧尧走进来，手里捧着陈情表，发现凌晏也�