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王清举又看了方宁一眼，眼中波光微动，三年前初见她时，她还是个面黄肌瘦的小丫头，如今已长成了让人眼前一亮的少女。她说话的声音就像那拂动花枝的春风一样爽利清亮，不知不觉间能冲淡心中的抑郁。王清举深有感触地叹道：“时间过得真快，一眨眼你这个小丫头竟也长成了大姑娘了。”方宁觉得对方的目光有些让人不自在，那纯粹是一个男人看女人时的那种目光。
她疏离的笑着，站起身提着篮子说道：“那我就不扰你清静了，我去送菜。”
王清举似乎有些意犹未尽，在她身后低低一笑道：“小丫头果然是长大了，先前我来时，你可是一直跟着我呢。”方宁礼貌的屈膝一福，转身快步离开了。
满月礼不像婚宴，一般都是关系近的人才来参加。这次摆宴只在院里和堂屋就行了。陆氏身着一袭桃红衣衫，打扮得体面利落，正抱着女儿跟几个妇人说话。
她一看到杜朝栋忙抱着孩子起身悄声问道：“朝栋，王公子呢？人家心情不好，你得好好招待他嘛。其他人你不用管了，快去吧。”
饭桌上，方宁听陆氏提到这个王清举的内人马氏刚下世不久，这次是来乡下散心的。
陆氏说罢，轻声叹道：“王家是多好的人家，她真是福薄，听人说这王二奶奶可贤惠了，整日在家打理家务，侍奉公婆。外头的事一概不过问……”
何氏今日倒也没生事，一家人安安稳稳的吃了饭，方氏和杜朝南留下来帮着拾掇，就让姐妹四人先回家去了。
秋收过后，方宁家开始准备盖新房子了。与此同地，秋宁的婚事也提上了日程。秋宁的相貌不如夏宁出挑，性格又有些沉闷老实。按方氏和吴氏的意思是，寻一户人口简单、老实地道的乡下人家就行，不必太富，当然也不能太穷。方氏私下里先问了秋宁的意思，秋宁没话话脸先红了，最后只期期艾艾地说要问小舅的意见。方氏笑道：“一个个都都亲近你小舅，也成，过几天，你爹去送菜就问问他。”谁知，隔了两天，方牛子没来，李双喜倒是休了假，风尘仆仆的跑来了。
方氏一看到他不禁一愣，连忙让进屋里给他倒水。刘双喜满脸是汗，憨憨地笑着，一双乌黑的眼睛不安的观察着四周，似乎在寻找什么人。呆在东次间绣花的秋宁也是一副心不在焉的模样。方宁看着两人的神态，顿时心生疑窦。她细想了想，记得自家三姐跟刘双喜并没有说上什么话，秋宁寡言少语，刘双喜每次来了也是埋头干活，方宁听他说得最多的也就是诸如“放着我来，三伯你去歇着，我不累”等等此类的话。几乎没见过他们单独说过话。方宁随即一想，也许他们有自己独特的感情表达方式。刘双喜连饭都没吃，坐了一会儿就告辞回刘家庄了。
次日上午，杜朝南和方氏都在新房子那边忙活，宋家的仆人来福提着东西来了。方宁早听姐姐说这人已经送了三回肉了，不收都不行。
方宁笑问道：“来福，我娘不是说不让你送了吗？”
来福一脸作难：“是我家少爷临走时嘱咐的，我若是送不到，回来不好交待。他还说了，你这肉可不是为自已吃的，请别推辞。”方宁忍着笑接了过来。
来福临走时又别有深意地提醒了方宁一句：“最近很多姑娘都去陪我家小姐说话，你有空也来看看吧。”方宁点头应了。
方宁脚步轻快地走进厨房，心头情不自禁的涌上一丝甜蜜和欢喜。这个书呆子走了有一个多月了吧，不知那边的事情处理得怎样了？
晚上，方宁就着油灯翻看《诗经》，她瞧着宋乔那俊秀的字体，笑容从心底浮上来，在脸上微漾开来。
这晚，宋乔第一次出现在了方宁的梦里：他身着一袭青衫，站在奔涌不息的河边，漫声吟诵着那首《蒹葭》：所谓伊人，在水一方。还有他的批注，在水一方意为就在河边住。
如水的月光透过窗格洒进房中，照在那那带着甜蜜笑意的脸上。
次日，又是一个艳阳天。与往日不同的，他小叔杜朝栋屈尊纡贵来她家了。
杜朝栋用审视挑剔的目光打量着方宁，勉为其难的点点头：“表面上看倒挺文静的，以后把那尖牙利齿都给收了，好好做些女红，多看看《女诫》之类的书，倒也不算辱没咱们杜家的名头。”
方宁对他敬谢不敏，淡淡应了一声转身进屋了。
杜朝栋又对方氏说道：“三嫂我先回了，一会儿你们去老宅吃饭，你和我三哥再加上方宁就行了。”
方氏心生狐疑，但是杜朝栋专门来请，他们又不好不去，就“嗯”了一声答应了。
三人稍稍拾掇一下就准备出门，临去时静宁悄悄对方宁耳语：“四姐，你可要小心，我总觉得这是黄鼠狼跟鸡拜年没安好心。”方宁默默点头，看来不止她一个人这么想。
今日他们三人得到了上宾的礼遇，陆氏热情得像一团火似的，就连何氏也一改往日作派，方宁第一次从她身上看到了长辈该有的神情。
何氏笑得十分慈祥，连连招呼方宁，嘴里还夸道：“方宁这孩子就是孝顺，针线做得也好，八月节给我做的鞋穿着可舒坦。”方宁扯扯嘴角，那鞋可是她娘做的。
孙氏和王氏也随声附和，把方宁从里到外夸了一遍。她们越夸，方氏脸上的笑意就越僵硬，在她看来，这就跟狼夸羊肥一样让人心生不安。方宁低头只顾着吃饭，她跟宋老财学了一招，能吃的饭先吃了再说，等到兑现什么时再另作打算。
79第七十九章争执和回归
三口人吃完饭应付着坐了一会儿便回来了；杜朝南也觉出不对劲了，他悄悄跟方氏使了个眼色；让她去跟闺女打听打听，有些话，当爹的毕竟不好问。
方氏一回到家就把方宁叫进房里，委婉的询问这几日可是见着了什么人？方宁思来想去，觉得只有一个王清举了，她就把那天在菜园的偶遇告诉了方氏。
方氏惊呼道：“这帮黑心的；竟想让你当填房，想得美！即便你跟宋家不成；那也是要留家里招上门女婿的！”
方宁安慰道：“娘，你也别着急上火。你和我爹如今可是今非昔比，只要你们不吐口，我奶和小叔他们也拿你们没辙。”
方氏心事重重地叹了口气，他们家咋就那么多事呢？过了几天安稳日子就有事端，唉……
夫妻两人私下里商量好，若是老宅的人提起这事，坚决不能答应。
又隔了两天，刘大同夫妇带着刘双喜一起来了。
胡氏比起上次，气色好了许多，人也变胖了。她见了方氏有些窘迫不安，犹豫了几次最终还是开了口：“嫂子，我真张不开这个口，我也知道咱们两家差得远，可是孩子非求着我来试试。……我是个粗人，不会拐弯抹角，嫂子你也不用顾忌咱两家的交情，亲戚不成咱情份还在。你看双喜和秋宁这两孩子……”胡氏吞吞吐吐地将来意说了，方氏先前心里多有些猜疑，倒也不显得惊讶，只是委婉地回话说，她要跟杜朝南商量商量。
胡氏忙道：“这可是大事，那是应该的。”
这日晚上，夫妻两人关起门商量三女儿的婚事，杜朝南早就觉得双喜不错，以前要给方宁招婿时就考虑过他。他生怕方氏嫌弃刘家太穷，忙替他们说话：“他家虽然穷些，但大同老口子都能干，双喜双庆都大了，我听说，双庆也在刘家庄那边找了个活干。双喜更不用说，他在饭铺子里一个能顶俩，里里外外的啥都干。牛子还说要给他和栓子涨工钱呢。”
方氏笑道：“我是那嫌贫爱富的人吗？咱家不也将将好过起来吗？你觉得行就成。”
隔天，方氏又抽空进城去看看香草，送些东西过去，顺便把秋宁的事提了提。吴氏和香草都说双喜人不错，再者秋宁人太老实，嫁到不知根底的家总不放心。一家人商量完毕，方氏就跟胡氏回了准话，刘大同一家人自然是喜出望外。两家都是熟人，刘家也没请媒人，刘家请了证人，合了八字就先了聘礼。刘双喜心愿达成，干起活来越发卖力。
这期间，杜朝南又被老宅的人叫去吃了几次饭，他向老杜头和何氏说了秋宁订亲的事情。何氏对于这门亲事是嗤之以鼻，觉得刘家太穷了。但因着她心里有更大的谋算，也没就没多说什么。
饭吃到一半，何氏眼珠一转，关切地问三儿子：“秋宁订下了，下一个就该轮到方宁了吧？”
杜朝南心中警惕，点点了头道：“是呢，也快订了。”
何氏笑吟吟地道：“这孩子跟别的女孩子不大一样，我原本不想揽这档事，可又怕她错过好亲事。这不，他小叔费了好大的劲才为她寻着一门合适的亲事。”
杜朝南脸色一僵，忙道：“方宁还小，有好亲事还是先紧着大些的吧。”方宁上头还有冬宁呢。
孙氏在旁边笑道：“哟，他三叔，你这会倒知道让人了。咱娘可是方宁的奶奶，难道就做不得主了？”
杜朝栋正容说道：“三哥，这门亲事，我说出来吓你一跳，咱们镇上的王举人你知道吗？这人就是他弟弟。而且方宁还不是当妾，是当正房！”
杜朝南无奈接道：“那可是填房。”
何氏把眼一瞪，冷笑道：“填房咋了？要不是填房能轮到你闺女？你当她是天仙呢？一个又犟又倔的乡下丫头，论聪明灵巧还不如圆宁呢？人家能看得上她，那是抬举咱杜家，你还捏着撇着，瞧你那样儿，稍稍发了点小财，尾巴就翘起来了。”
老杜头眉头一皱，敲敲桌子：“有话好好说，吵吵啥。”
……
杜家一家人你一句我一句向杜朝南发起攻势，恨不得他此刻就答应这门亲事。杜朝南被逼得无法，只好假装喝醉酒听不懂话。何氏再逼他，他干脆心一横就按方宁临来时告诉他的法子，手指往嗓子里一抠，在堂屋里哇哇呕吐起来。把杜家众人气了个倒仰，何氏只得让二儿子把他送走。
方氏带着几个女儿正在家等着杜朝南，一见他喝得醉醺醺地回来，秋宁忙去做醒酒汤。一家人折腾了好一阵子才服侍着杜朝南睡下。
此后几天，杜家老宅的人轮着番的来劝杜朝南夫妻俩，见两人不答应，何氏又开始大哭大闹，骂三房夫妻俩不孝顺。夫妇俩被逼得干脆每日早出晚归，进城给弟弟帮忙去了。
转眼间，八月过去了。九月初二这日，宋老财父子俩终于回村了。宋老财这次还带回了一个面上有伤疤的中年妇人玉嫂回来。这是他在玉城给妹妹买下人时，砍价作添头讨来的。
宋老财一行人路过村中的打谷场时，就见一堆人正围在那儿唠闲嗑，王氏也在其中，众人一看到他们三人纷纷笑着上前打招呼。
王氏眯着眼笑着说道：“大兄弟你们回来了，俺们家快有喜事了，你们正好能赶上。”
宋老财出于礼貌，随口问了一句：“你们家啥喜事啊？”
王氏扫了一眼宋乔，意味深长地说道：“还不是俺三弟家的方宁嘛，这次有大福了，男主还是镇上数得着的体面人家呢……哟，我还有事先走了。”王氏故意把话只说半截，给人留下无限的遐想。
宋乔心里一咯噔，镇上有名望的人家，他立即把可能的人选在心里�