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想起与顾家接触的种种，想起顾家老夫人，周氏也渐渐宽慰了。
十一月十八，冬至，上京下起第一场雪。
童若瑶刚醒来，就听到外头小玉和惠儿的笑声传来，忙穿上衣裳从屋里出来，顿时惊讶地张大嘴巴，被眼前银装素裹的世界惊呆了。
“姑娘，这雪下得好大，竟然有半尺的厚度呢！俗话说瑞雪兆丰年，今年第一场雪来的及时，给明年开了个好兆头。”小玉笑着一边朝童若瑶走来，一边说道。
惠儿笑道：“徐州也下雪，却要等到快过年，最冷的时候才能看到呢！”
说话间，正屋的门也开了，周氏穿着厚厚的棉衣站在门口。陈妈妈从回廊上走来，“今儿祭祖，咱们预备的东西已经送过去了。”
周氏点点头，已经十多年没有踏进童家摆放先祖牌位的祠堂，不知道二老太太的牌位……
小玉将老太太给的兔毛大氅拿出来，笑道：“一会子要过去，姑娘穿上这个才暖和。”
童若瑶点点头，给都给了不穿白不穿，“你也多加些衣裳，别着凉了。”
小玉抖了抖大氅，“我倒是穿的多，夏青还给了我一件她不能穿的袄子。”
夏青这丫头现在和小玉的关系很不错，倒没了初来时那些不满，也经常帮着陈妈妈。
刚吃了早饭，老太太那边就派人来催促，一家子急急忙忙地赶过去。给老太太请安后，才一起往祠堂去。蒋蓉华作为童家新媳妇，和童若远单独祭拜一次，双双跪在祖先牌位前上香磕头，童老爹将蒋蓉华的名字登入族谱。
整个程序，童若瑶都跟着前面童若晨做，磕头上香，听童二叔念了一遍童家祖训，起身的时候，才抬头看了一眼香案上的牌位。最末端，摆着一个簇新的，匆匆一眼看不清上面写着什么，可那油光发亮的油潦分明是新作的。
不觉蹙了蹙眉头，快速地看了旁边老太太一眼，发现她深沉的目光恰好落在那新作的牌位上。
周氏垂着眼，脸上的神情似有些难过，祭祖是缅怀先人，原也不是什么值得叫人大喜的事儿。可气氛，似乎有些过于凝重了。那个新作的牌位，应该就是二老太太，老太太的亲妹妹……
从祠堂出来，张氏和周氏并肩前行，“按照惯例预备了午饭，不知道侄儿媳妇喜欢吃什么？今儿祭祖，老太太是要吃斋饭的。”
言下之意，大伙也该随老太太的意思，周氏微笑道：“弟妹安排就是。”
张氏展颜一笑，“实不相瞒，这些年我们都随着老太太的习惯了。”
周氏笑着点点头，两人说起别的。中午吃饭的时候，桌上果然是一桌子素菜，因为冬季时令蔬菜少，所以可以称之为豆腐宴。油炸豆腐条、水煮白豆腐、三色绘豆腐、萝卜炖豆腐……可惜，没有童若瑶最喜欢的油炸臭豆腐。
童若瑶怀疑张氏是不是开了豆腐店，要不，怎么就弄了这些多豆腐来？
一顿饭吃得老太太都蹙起了眉头，张氏只顾着埋头吃饭，生怕老太太找她似地，吃了饭就寻了借口回屋里去了。
一位婆子形色匆匆地跑进来，张氏忙抬头问道：“怎么样？能脱手了么？”
婆子面露难色，张氏垮下脸，隔了半晌才咬着牙问道：“现在价钱如何？”
婆子犹豫了半晌才小声回道：“二十文一斗。”
“什么？！”张氏脸色大变，当初童二老爷提出买些米回来，恐旱情影响米价上涨厉害，她就留心叫身边的婆子出去打听，回来说外面的米价确实涨了不少。她才存了那么个心思，用手头上的银子买一些，等到米价够高的时候，再脱手出去赚取中间的差价。
“夫人，咱们买米的时候，是二十八文一斗……”
是啊，那个时候的米价已经涨到了三十文一斗，还有上涨的空间。对方给的价格低于市面，唯一的条伴是所有的米都要她接手才成，张氏一狠心，就把手头上的银子，包括年低的花费，还有自己存起来的银子全拿出来。一开始还以为得了多大的便宜，毕竟前两天的米价还是五十文一斗，如今快到年下，应该还有上涨的空间，没想到这才过两天，居然跌了！还跌的这般厉害！
“夫人，我去那些铺子打听过了，都说还有可能会继续下跌，大概过两天便要恢复以往的价格……夫人，您看，咱们现在要不要脱手了？”婆子小心翼翼地道，其实上京涌进来的难民，已经慢慢地转移出城。
张氏失魂地坐下来，耳朵嗡嗡作响，想到那些银子酬她辛辛苦苦存下来的，竟然就这样赔进去了。
064：张氏撒泼，老太太气病
“夫人，如果咱们现在还不脱手，只怕……只怕赔的更多。”最后一句，婆子的声音压低了几分，想起那个卖米的商人，又愤恨地道，“还说与咱们老爷认识，竟然这样诓骗夫人！”
张氏说不出话来，婆子见她还下不了决心，准备再劝劝，房门却突然被人用力的推开，竟是童二老爷在门口听了她们说话。婆子唬得一愣，一抬头见二老爷脸色极为不佳，心里一慌，顿时垂下头去。
童二老爷径直坐在张氏对面的椅子上，瞪着那婆子道：“你们方才说的可是真的？”
婆子浑身一颤，目光闪烁地抬头看了张氏一眼，就是不敢去看童二老爷。如果这次成功了还有些底气，偏偏这一次亏本了。说起来，那位卖米的商人还是她引荐给张氏的。
童二老爷见她不肯说，就盯着张氏，“不懂做生意，就别去参合，方才老太太找我问话，问到底是怎么回事。现在瞧来，你比我清楚，你去回老太太。”
张氏心里本就难过，又被童二老爷这样数落，只觉心头一酸。她并无它意，只是想赚取些银子罢了。老太太手里有庄子，殊不知她原来也有两个庄子，家里走投无路的时候，童二老爷提出出去做买卖，凑不上银子，她就把那两个庄子卖了。这几年是好过了，手上也有银子，可想要将那两个庄子买回来就难了。
想到这里，又委屈起来，火气却也上来了，盯着童二老爷道：“我这样做难不成就不是为了这个家？那几年家里艰难，我可曾说过什么？你手上没有银子，不是我拿出来的么？现在不过是亏损了，你就这样起来，你怨我，我可曾怨过你！”
童二老爷对张氏心存敬意不假，可伸手花妻子的陪嫁说出来都是不光彩的事儿，偏偏最近张氏总是提起，这会子童二老爷也恼羞成怒，道：“那些银子我已经单独给你了，你要如何处置是你的事儿，家里开支并没有叫你拿出分毫，可现在家里库房的银子去了哪儿？如今年下，正是用钱的时候，我看你怎么来填补这个空缺！”
童二老爷这话是打算不管了，张氏气得咬牙，忽地冷笑道：“家里的事儿你可以不管，大房那边侄儿娶媳妇你就巴巴地把银子送去，我算是明白了，你和老太太就是想看我的笑话！”
家里艰难，老太太如何就不把梯己拿出来？虽然是童二老爷不好意思朝老太太开口，然而她就不相信不管事的老太太就看不出来。大房回来了，又把院子分出给他们，又是翻新修葺，侄儿媳妇娶进门，还拿出东西给他们。难不成，老太太还指望以后靠大房？
“我给的是礼金，你也知道是侄儿娶媳妇，莫非连八十两银子的礼金都不能给么？”八十两礼金，拿到张氏买米花去的银钱前，根本不值一提。“没有那个能耐，就别打这些主意，上京的米价原就是被那些米粮铺子炒起来的！你倒是说说，我与老太太要看你什么笑话？”
这以前童二老爷不是没有从外地买米的打算，后来听童老爹说了一些话，才打消了这个念头。果不然，米价涨的厉害，也跌的厉害。再说，童二老爷虽然做买卖，可毕竟是书香后代，旱情果然严重，不知多少人因此饿死，这样的钱他赚了也心存不安。
现在再听张氏说什么老太太也要看她的笑话，胸膛里的火腾地就升起来，抓起手中的茶杯就朝地上扔去。男人的力道可想而知，茶杯四分五裂不说，更残屑飞溅起来，恰好从张氏手背上飞过，顿时鲜血直冒。
这边童二老爷和张氏吵起来，那边老太太已经得到消息，来禀报的婆子言辞闪烁，不敢直视老太太，更何况，张氏那些说辞，多少对老太太有些怨恨。
大体的缘故老太太已经知道了，淡淡道：“不过是赔了些银子罢了，也值得他们两口子大吵大闹？”
婆子慌忙地点点头，廖妈妈觉得不对劲，看一眼老太太，问那婆子．“赔了多少？”
婆子摇摇头，踌躇半晌才吞吞吐吐地道：“听老爷的意思，是把府里库房的银子也……”
“什么？”老太太眉毛一挑，瞪大眼睛，手中的茶也打翻了，茶水顺着矮几流下来。廖妈妈忙拿起手帕去擦拭，责怪地看回话的婆子一眼，怪她也不委婉些说。
老太太盯着廖妈妈，府里大管家是她丈夫，“动用库房银子，你为何不告诉？”
廖妈妈见老太太责怪自己，忙跪在地上道：“我之前也不知道，倘或知道了，这样的大事儿自然不会瞒着老太太。”
后来还是她多嘴一问，如果知道干嘛要问？这事儿关系到廖管家，她在老太太跟前也讨不到好，一时又悔自己不该多此一问。老太太冷眼看着她，廖妈妈也不躲闪，想起这两天家里那个回来总是愁眉苦脸的，她照顾老太太，每日里事儿说多不多，说少也不少，也就没有留心。
“起来了吧，她要瞒着我动用库房的银子，自然也不许你知道，倒是廖守成那么稳重的人，怎么也跟着瞎闹腾？！”
廖妈妈刚起来，听得老太太话里责备起廖管家，复又跪下去。老太太已经多年没有管家里的事儿了，一切都是张氏打理，廖管家又是张氏在老太太跟前提了才起来做了大管家……
老太太闭上眼，朝廖妈妈道：“你起来．去把他们两个给我叫来。节气上吵架成何休统，也不怕下面的人看了笑话！”
廖妈妈这才谢了恩起来，转身出去了。待她一走，老太太又叫传话的婆子走到跟前，一双眸子冷冷地盯着她，嗓音里透着不可抗拒的威严，“仔细说说，他们还说了什么？”
婆子心底一慌，忙垂下头否认：“没说别的，就因为二夫人动用库房的银子吵起来。”
老太太目光一闪，似是已经洞悉了一切，冷声道：“她就真的没有说别的？这些天瞧见她忙里忙外的，难道就没有别的事儿？”
张氏在她跟前本就不善于掩饰自己的情绪，这些天总觉得张氏和以前不一样，虽然每天也来服侍她吃午饭，却不像以前那么爱说话。老太太早就察觉到不对劲，问了张氏几次，张氏都没说出来。如果只是因为动用了库房的银子就不敢和她说话，老太太如何也不相信。当初张氏进门，一家子的事儿就交给她去打理了，库房中的银子，她又不是没有动过，倘或不是如此，再怎么样这个家也不会出现那么几年艰难的日子，老二也不会迫于无奈去外地做些买卖维持一家开支。
这婆子在府里多年，素来知道老太太的厉害，现在这般问，琢磨片刻正准备说给老太太听，忽闻见外面丫头大呼小叫地一边跑一边喊道：“不好了，老爷和夫人打起来了！”
老太太腾地站起来，由于动作太快，头有些晕幸而婆子离她较近，及时扶着她。
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